予告どおり、前回の旅からすこしの間をおいて、ふたたび「みんなの九州きっぷ」の旅へ行ってくることにしました！なぜすぐにまた九州へと旅立ったかというと、前回レンタカーを借りたときに知覧しか回れなかったという残念感のほかに、①ＪＡＬのマイルがのこっていたので飛行機代がタダ。②ＧＯＴＯで…… more ホテル代がやすい。③２日間１万円で新幹線も乗りほうだいという「みんなの九州きっぷ」の存在。とこれだけ条件がそろっていれば、行ってくるほかありますまい、と思ったからでした。なにせ、冬にはコロナの第３波がくるのはほぼ確実（らしい）なので、今のうちに心のこりのないようにしておこうと。というわけで南米２往復でたまっていたＪＡＬのマイルで、熊本への往復航空券を予約しました。マイルで特典航空券をもらったのは、前回がはじめてだったんですが、むしろふつうに買うより予約が簡単なくらいですね。ＪＡＬは正規料金で買うと、国内線でも高いので、こんな機会でもないとまず乗りません。結局マイルで、熊本まで１往復半したことになります。今回も熊本を拠点にしたのは、新幹線で北へも南へも行きやすい交通の要衝であるのと、ホテルも居酒屋街も勝手がわかっていて、楽だということ。今回のように新幹線も使えるきっぷの場合は、宿泊を１か所に決めておいたほうが、毎日おもい荷物を持ちはこばなくてすむ、という利点もあります。それでは、ふたたび九州の旅に出発しましょう！〈１日目〉羽田空港。ふだんはＬＣＣが多い僕がひさしぶりに乗るＪＡＬです。ほんとうは成田空港のほうが、感染拡大中の都心を通らなくてすむのでいいんですけれどね。（いつも使うのは成田空港発のジェットスターやピーチです）２時間ほどのフライトで、阿蘇くまもと空港に到着。今日は熊本市内のホテルに行くだけでどこへも行かないので、空港でゆっくりとランチを食べることにしました。食べたのは、あか牛ステーキ丼です。あか牛とは阿蘇のブランド牛で、レアに焼きあげられたステーキののった丼は本当においしい！夕食は逆に質素にコンビニ弁当になってしまいました（笑）。〈２日目〉今日は土曜日、「みんなの九州きっぷ」の使いはじめの日です。やはり昨日のうちに、熊本駅で切符を発券しておきました。今日は新幹線をつかって九州を北上、福岡県をめざします。熊本駅を去っていく８００系。僕の乗った車両ではありませんが（笑）。車窓の風景。博多駅に到着。これも僕の乗ったのではない、ピクサー仕様の８００系です。モンスターズインクなどのイラストがあしらってあって、かわいいですね。子どもたちに大人気みたいです。僕がはじめて九州新幹線に乗ったのは、先日の第１回「みんなの九州きっぷ」の旅のとき。あのときは熊本から鹿児島中央までしか乗りませんでしたから、熊本ー博多間に乗ったのは、これがはじめてということになります。これで九州新幹線はコンプリートですね。博多駅でさらに特急ソニックに乗りかえて、黒崎をめざします。黒崎城へ行くためです。特急ソニックの車内。‟ソニック”は在来線の特急のなかでは比較的あたらしく、乗りごこちもいいですが、じつはこの翌日にけっこう衝撃的な特急に乗ることになります。黒崎駅を去っていく特急ソニック。無骨なかんじの先頭車両の形も好きです。黒崎駅へと行く途中の花壇にさいていた花。黒崎駅からおよそ１キロ、小高い丘のうえにのぼっていくと、黒崎城の石垣が見えてきます。くずれかけの石垣が、歴史のはかなさを感じさせます。黒崎城入口です。本丸はけっこう広いです。本丸からの景色。まさに工業地帯ですね。本丸には「黒崎城址」の石碑がたっています。ふたたび１５分ほどあるいて、黒崎駅へもどります。特急より先に来る快速列車があるので、駅員さんに聞いたところ、あとから来る特急のほうが先に博多駅に着くとのこと。特急＆新幹線が乗りほうだいのきっぷなので、もちろんソニックを利用することにしました。みじかい距離でも、こうして特急のぜいたくな使いかたができるのが、このきっぷのいいところですね。博多駅到着の特急ソニック。後方に見えるのは、長崎方面行きの特急かもめですね。博多駅で駅弁を買い、熊本までの新幹線のなかで、遅めの昼食をとることにしました。買ったのは玉手箱です。ちいさめの弁当ですが、九州名物がいろいろと味わえます。熊本駅に到着。Ｎ７００系が去っていきます。今日、福岡で黒崎城跡にしか行かずに、比較的早めに熊本までもどってきたのは、居酒屋に行きたかったから。お世話になったのは、魚河岸番屋さんです。おなじみの馬刺しと、後方が「ひともじのぐるぐる」です。ハンタの煮つけ。 close

ふたたび「みんなの九州きっぷ」の旅（１）－黒崎城～番屋